Śrī Kṛṣṇa a deux types de manifestations : la forme sonore (śabda-brahma) et Sa forme personnelle (param-brahma), śabda-brahma paraṁ brahma mamobhe śāśvatī tanū (SB 6.16.51). Maitreya dit que lorsque Bhagavān Viṣṇu est apparu au sage Kardama, c’est son śabda-brahma qui est apparu sous une forme personnalisée : darśyāmāsa taṁ kṣattaḥ śābdaṁ brahma dadhad vapuḥ (SB 3.21.8). La conque dans la main de Bhagavān Viṣṇu est également considérée comme une représentation du śabda-brahma. Cette conclusion est tirée de l’épisode où Viṣṇu a touché la joue du garçon Dhruva, après quoi ce dernier a récité des prières. La conque est appelée brahma-maya par Maitreya (SB 4.9.4).

Toutefois, le Śrīmad Bhāgavata est une manifestation directe de Bhagavān Kṛṣṇa Lui-même. Śrī Sūta Gosvāmī appelle le Śrīmad Bhāgavata « la lampe qui illumine la Réalité Absolue » (tattva-dīpaṁ purāṇam, SB 12.12.68). Il l’appelle également « la lumière [ou le révélateur direct] de la transcendance suprême » (adhyātma-dīpam, SB 1.2.3), ainsi que « la lampe sans pareille de la connaissance transcendante » (atulo jñāna-pradīpaḥ, SB 12.13.19). Dans ses prières à Kṛṣṇa lorsqu’Il est apparu dans la prison de Kaṁsa, Devakī se réfère à Lui comme à « la lampe de la connaissance spirituelle » (adhyātma-dīpaḥ, SB 10.3.24). Ces déclarations impliquent que le Śrīmad Bhāgavata et Śrī Kṛṣṇa sont tous deux adhyātma-dīpaḥ et, de ce fait, non différents. Ce fait est encore confirmé par Sūta Gosvāmī dans sa réponse à la question pertinente suivante de Śaunaka Ṛṣi :

« Maintenant que Śrī Kṛṣṇa, le Maître du yoga, le bienfaiteur des brāhmaṇas et le protecteur du dharma, est parti pour Sa demeure suprême, veuille nous dire auprès de qui le dharma a pris refuge » (SB 1.2.23).

La réponse de Sūta Gosvāmī donnée ci-dessous montre clairement que le Śrīmad Bhāgavata a apparu comme le représentant direct de Kṛṣṇa (tat-pratinidhi-rūpeṇāvirbabhūva) :

« Après le départ de Śrī Kṛṣṇa vers Sa propre demeure, accompagné du dharma, de la connaissance transcendante (jñāna) et d’autres majestés divines, ce soleil rayonnant sous la forme du Bhāgavata Purāṇa a maintenant apparu pour ceux qui sont dépourvus de la vue à l’âge de Kali » (SB 1.3.43).

Dans le Padma Purāṇa, tout en décrivant les gloires du Śrīmad Bhāgavata, les Kumāras informent le sage Nārada : « Ce Purāṇa appelé le Śrīmad Bhāgavata est en effet directement Śrī Kṛṣṇa et nul autre » (« Uttara-khaṇḍa » 198.30). En conséquence, dans le Skanda Purāṇa, il est déclaré : « Le Śrīmad Bhāgavata et Śrī Bhagavān [Kṛṣṇa] partagent une unité absolue et éternelle de nature essentielle (svarūpa), caractérisée par l’être pur (sat), la conscience (cit) et la béatitude divine (ānanda) » (« Viṣṇu-khaṇḍa » 6.4.3).

Tel étant le cas, les douze chants du Śrīmad Bhāgavata sont assimilés aux douze parties du corps transcendant de Śrī Kṛṣṇa :

« Les deux pieds de Kṛṣṇa sont les Premier et Deuxième Chants, Ses deux cuisses sont les Troisième et Quatrième Chants, Son nombril est le Cinquième Chant. Sa poitrine est le Sixième Chant, et Ses deux bras sont les Septième et Huitième Chants. Ô Roi, la gorge de Kṛṣṇa est le Neuvième Chant, Son visage de lotus souriant est le Dixième Chant, Son front est le Onzième Chant et Sa tête est le Douzième Chant. Je L’adore, le Deva originel, le dépositaire de la compassion, dont la teinte corporelle évoque l’arbre tamāla, dont l’apparition avatārique est destinée au plus grand bien de tous les êtres vivants, qui est le pont permettant de traverser l’océan illimité de l’existence matérielle, et qui se manifeste directement sous la forme du Śrīmad Bhāgavata ».

Ainsi, pour les Gauḍīya vaiṣṇavas, le Śrīmad Bhāgavata n’est pas seulement un livre, mais Śrī Kṛṣṇa Lui-même se manifestant sous la forme du son. Le Śrīmad Bhāgavata est digne d’adoration tout comme Kṛṣṇa Lui-même. Il est dit que Sanātana Gosvāmī considérait le Śrīmad Bhāgavata comme son iṣṭa-devatā avant même de rencontrer Śrī Caitanya Mahāprabhu.