Question. Comment comprenez-vous le terme « param padam » dans le Śrīmad Bhāgavata 10.2.32 (ye’nye’ravindākṣa vimukta-māninas…), dans la mesure où param padam désigne la demeure suprême, alors que ce verset évoque une chute depuis cette position élevée ? Certains soutiennent que l’expression « param padam » implique nécessairement une chute depuis la position la plus élevée, ce qui pourrait désigner le Vaikuṇṭha ou le Brahman.

Réponse. Śrīdhara Svāmī interprète param padam comme une naissance noble, l’ascèse (tapas), une éducation supérieure, etc. (satkula-tapaḥ-śrutādi). Jīva Gosvāmī le commente comme étant l’état de jīvan-mukti, atteint par le biais du jñāna-mārga (jīvanmuktirūpam). Viśvanātha Cakravartī adopte une interprétation similaire en le décrivant comme l’état de jīvan-mukti. Śukadeva, érudit de la lignée Nimbārka, l’identifie au corps humain (nṛ-deham). Quant à Vīrarāghava Ācārya, il associe param padam à la naissance dans la société varṇāśrama (varṇāśramādi rūpam param padam utkṛṣṭa sthānam). Ainsi, aucun des commentateurs ne considère que param padam désigne le Vaikuṇṭha ou même le brahma-sāyujya.

Les mots doivent être interprétés en fonction du contexte dans lequel ils apparaissent. Tout d’abord, le verset fait référence à ceux qui ne sont absolument pas enclins à la bhakti (tvayāsta-bhāvāt). Au contraire, ils manifestent même une attitude offensive envers Bhagavān (anādṛta-yuṣmad-aṅghrayaḥ). Comment une telle personne pourrait-elle atteindre la « position la plus élevée » sous la forme du Vaikuṇṭha ou même du Brahman ? De plus, ce verset est immédiatement suivi d’autres qui excluent toute possibilité de chute pour un dévot. Ainsi, il n’y a absolument aucune raison de considérer que param padam fasse référence à une position spirituelle.

Question. Concernant les déclarations du Caitanya Caritāmṛta sur la magnanimité sans précédent de Śrī Caitanya Mahāprabhu, vous avez mentionné que ceux qui ont reçu la bénédiction du prema possédaient en réalité un certain adhikāra fondamental. Pourriez-vous préciser ce point ?

Réponse. Tout ce qui est écrit ne doit pas être pris au pied de la lettre. Lorsqu’il est dit que Mahāprabhu a accordé le prema à quelqu’un, il se peut qu’Il l’ait effectivement octroyé, ou bien qu’il s’agisse simplement d’un épisode de Son līlā avec ses compagnons, lesquels possédaient déjà le prema mais jouaient le rôle d’êtres conditionnés ordinaires. Une telle mise en scène n’est pas inhabituelle. Nous pouvons observer un phénomène similaire dans l’épisode où Kṛṣṇa instruit Arjuna. Ce dernier est un compagnon éternel de Kṛṣṇa et fait partie de ses vibhūtis (pāṇḍavānāṁ dhanañjayaḥ, La Bhagavad-gītā 10.37 ; vīrāṇām ahaṁ arjunaḥ, Le Śrīmad Bhāgavata 11.16.35). Pourtant, Kṛṣṇa l’instruit comme s’il était réellement déconcerté.

Dans tous les cas, que Mahāprabhu ait réellement accordé le prema à un être conditionné ou à un de ses compagnons éternels jouant le rôle d’un être conditionné, le principe fondamental reste le même : Il manifeste Sa générosité et vient enseigner le prema. Même pour les sādhakas, le prema n’est octroyé qu’à travers la grâce du guru, tout comme il est dit que Kṛṣṇa, voyant l’effort de Mère Yaśodā, S’est laissé attacher par Sa propre kṛpā.

Question. J’ai également réfléchi au fait que les biographes emploient parfois une « voix extatique » pour décrire de tels événements. Le problème est que d’autres sampradayas vaiṣṇava pourraient alors arguer que les déclarations affirmant que Śrī Caitanya Mahāprabhu est Kṛṣṇa (voire Rādhā-Kṛṣṇa) pourraient également être interprétées de cette manière.

Réponse. Les autres sampradāyas n’acceptent pas Śrī Caitanya Mahāprabhu comme étant Kṛṣṇa. À ma connaissance, aucune sampradāya ne soutient cette idée. De ce fait, il n’y a pas lieu de s’en inquiéter.

Question. Le Gaura-līlā a-t-il lieu uniquement dans le Kali-yuga des différents mahāyugas et kalpas ? Étant donné que le kīrtana et le nāma-japa constituent le yuga-dharma du Kali-yuga, la Gauḍīya-sampradāya leur accorde une place centrale, davantage que les autres sampradāyas. Dans les autres yugas, le yuga-dharma était différent du kīrtana et du nāma-japa. Kṛṣṇa vient-Il sous la forme de Śrī Caitanya Mahāprabhu uniquement dans le Kali-yuga, ou également dans d’autres yugas ?

Réponse. Le Gaura-līlā ne se manifeste qu’une seule fois par jour de Brahmā, soit une fois tous les 1000 Kali-yugas.